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Westminster Abbey
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17/08/2011.
Dopo la divertente giornata di ieri trascorsa tra i VIP del
Madame Tussauds e la stravaganza di Camdem, oggi è la giornata
dedicata, da buoni turisti, alla cultura e all'arte, che
paroloni!
Iniziamo a
sfruttare il nostro costoso London Pass andando a visitare l'abbazia
di Westminster: la più antica e importante chiesa di Londra,
famosa nel mondo anche per essere il luogo di sepoltura dei
monarchi d'Inghilterra e di alcuni dei più noti personaggi
inglesi, scrittori, compositori, scienziati, musicisti.
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La costruzione
dell'attuale chiesa iniziò nel 1245 per volere di Enrico III.
Già dal giorno di Natale del 1066 però, la precedente
abbazia, che sorgeva qui, era la sede designata per le
incoronazioni dei reali d'Inghilterra. Da allora tutte
le incoronazioni vennero effettuate qui. Ad oggi (2011),
l'ultimo monarca ad occupare il trono destinato alle
incoronazioni (la
Coronation Chair,
risalente al 1301) è Elisabetta II, diventata regina
nel 1953. |
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Oltre ad
essere stata la sede di tutte le incoronazioni, negli ultimi
anni è anche stato il luogo in cui si sono celebrati alcuni
tra i più noti e importanti avvenimenti della vita reale: il
funerale della principessa Diana (1997), il funerale della
regina madre Elisabetta I nel 2002 e il matrimonio tra il
principe William e Kate nel 2011, ne sono alcuni esempi.
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All'interno
dell'abbazia non è permesso scattare foto, sono comunque
presenti alcuni punti molto interessanti, come ad esempio il
Poet's Corner: un angolo dedicato ai colossi della
letteratura, da
Shakespeare
a
Dickens
per citarne
alcuni. Molti di loro, oltre che avere qui dei memoriali in
loro onore, sono anche sepolti qui.
Altri punti di
interesse sono la Lady Chapel (una bellissima
cappella consacrata nel 1519), la tomba del milite ignoto,
la parte destinata al coro e la Navata centrale, larga solo
10 metri ma la più alta d'Inghilterra. |
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La visita
all'abbazia prevede un'audioguida (fortunatamente anche in
italiano) che accompagna il visitatore lungo un percorso a
tappe in cui vengono date le principali delucidazioni
artistiche e storiche della chiesa, della sua costruzione e
della vita dei vari monarchi inglesi ad essa legati.
Per non
incorrere nel rischio di annoiarci, decidiamo di non
soffermarci a lungo su tutte le tappe indicate ma dedicare
più attenzione solo ad alcune di esse. Dopo circa un'ora la
nostra visita all'abbazia è terminata, usciamo e ci troviamo
davanti alla sua monumentale facciata a due torri, siamo ora
in Broad Sanctuary da cui abbiamo una bella vista anche sul
Santuario e su altri imponenti edifici circostanti.
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Prossima
meta... la bellissima
Cattedrale di St. Paul. |
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